Dans cet article, l'auteur étudie l'histoire des relations diplomatiques entre les Mongols et l'Occident latin depuis leurs origines avec de précieuses indications sur ce qu'il appelle un « corpus multilingue éclaté ». Avant d'analyser le corpus (documents originaux, traductions ou « copies transmises »), l'auteur met en garde sur un certain nombre de difficultés. En effet, la nature “ hybride ” du corpus rend son exploitation délicate. Afin d'éviter « l'écueil de la surinterprétation du corpus original », il est nécessaire de replacer les textes dans leur contexte historique et culturel, voire dans leur système symbolique de représentations. Les lettres émises par les grands Khans ne sont ni plus ni moins que des demandes de soumission inconditionnelle au pouvoir mongol : il s'agit « d'une diplomatie de la “non-négociation” ». Avec les Ilkhans, les choix politiques deviennent pragmatiques. Les échanges d'ambassades s'inscrivent dans le cadre d'une recherche alliance avec l'Occident contre l'ennemi commun les Mamelouks d'Égypte et de Syrie. Les relations diplomatiques deviennent plus intenses et l'on trouve des personnages représentatifs de l'apogée de ces rapports. C'est le cas par exemple de Bus¬carello de Ghisolfi que l'on retrouve encore à l'époque du musulman Ghazan Khan, ambassadeur en 1302, auprès du pape Boniface VIII. Malgré cette bonne volonté affichée, la demande de soumission reste implicite Dans la version mongole de sa lettre à Philippe le Bel, Öljeitü paraît menacer ce dernier, alors que dans la traduction en italien de Pise qui figure au revers du document, cette soumission implicite a disparu. Il faut enfin souligner que la présence de tous ces marchands italiens dans l'entourage des Ilkhans témoigne également que cette activité diplomatique s'inscrivait au sein de réseaux de circulation économique.