Hésiode : une poétique de la vérité ?
Résumé
From the very start of his two great poems, Hesiod lets us know that he will tell us the truth. Yet that statement only raises new questions. And, first, what is that truth which Hesiod sometimes calls ἀληθέα and sometimes ἔτυμα ? « Poetic », it is expressed by means of a literary composition : is it not, then, necessarily a « fiction » while being at the very time truthful ? Divine in the Theogonia, human in Works and Days, the truth in Hesiod’s poems presents, paradoxically, two faces, depending on whether it resides in the time of gods or that of men, in the story of Prometheus and Pandora or in the myth of the races of mankind.
Dès les premiers vers de ses deux grands poèmes, Hésiode nous apprend qu’il va nous faire entendre la vérité. Toutefois, ce constat ne fait qu’ouvrir la voie à de nouvelles questions. Et, d’abord, quelle est cette vérité qu’Hésiode appelle tantôt les ἀληθέα, tantôt les ἔτυμα ? « Poétique », elle s’exprime au sein d’une composition littéraire : n’est-elle pas dès lors nécessairement « fiction » alors même qu’elle est véridique ? Divine dans la Théogonie, humaine dans Les Travaux et les Jours, la vérité dans l’œuvre d’Hésiode offre, paradoxalement, deux visages, selon qu’elle habite le temps des dieux ou celui des hommes, l’histoire de Prométhée et de Pandora ou le mythe des races.