L'Afrique centrale, Rwanda et Burundi inclus, est confrontée au problème des réfugiés depuis qu'en 1959, des Tutsis rwandais se sont réfugiés au Congo et en Ouganda. L'engrenage violences - asile sous la protection du HCR - reprise de la guerre s 'est progressivement mis en place ; il s 'est soldé en 1994 par la reconquête militaire du Rwanda depuis les bases tutsies d'Ouganda, et une production massive de réfugiés hutus. Un scénario symétrique s 'est mis en place dans les camps de réfugiés hutus au Zaïre : la guerre de 1996-1997 a stoppé le processus. L 'article analyse ces dynamiques géopolitiques articulant réfugiés et guerres. Il présente en contrepoint d'autres catégories de réfugiés qui n'ont pas engendré ou entretenu des situations de conflit, et s 'interroge sur l 'ambiguïté de l 'action humanitaire, actrice qu 'elle le veuille ou non, du politique