Que l'on me permette quelques remarques préalables pour situer ma réflexion sur les enjeux politiques de la communication scientifique. Dans une perspective historique, le rôle du politique dans la transformation des modes de communication scientifique ne peut passer inaperçu. Avec ou sans ce recul, la question se pose de plus en plus, et ce n'est pas l'effet du hasard. Même si cela pêche par un égocentrisme historique, on peut voir là l'effet de l'« accélération de l'histoire », dopée par les changements prodigieux associés à l'électronique et au numérique. Le chamboulement des institutions et de la configuration des acteurs mène à redéfinir l'espace public et la place de l'autorité publique. Pourtant, un certain discours serait enclin à « naturaliser » ce cours fatal de l'histoire par l'emprunt d'un vocabulaire et de considérations essentiellement économiques. Si la communication scientifique peut être abordée sous l'angle du marché, elle ne peut l'être uniquement par le marché. Cette arène dissout en apparence les conflits, les intérêts, les enjeux, et ne laisse poindre que des acteurs anonymes mus par des lois souterraines et ahistoriques. En prenant le contre-pied de cette vision, j'entends brosser brièvement un état des lieux, pour en arriver à examiner le rôle des pouvoirs publics, nationaux et supranationaux. D'ailleurs, on observe que cette thématique est largement traitée, en Europe comme en Amérique du Nord, mais évidemment ailleurs également, dans les termes de l'accès à l'information scientifique. C'est le statut de la connaissance et son mode d'appropriation qui sont en cause. Les organismes de l'Union européenne mènent une réflexion intense et diversifiée sur cette question. Cela est d'autant plus intéressant qu'ils ne répugnent pas à appeler de leurs voeux une responsabilisation des pouvoirs publics, fut-ce à un niveau supranational. Il ne s'agit pas là d'humeurs d'une bureaucratie en mal d'autojustification. Que ce soit en termes de rôle de la science pour la croissance économique, de financement public de l'activité scientifique ou encore de financement public du paiement de l'accès à la publication scientifique, l'accès à la science se révèle par sa haute pertinence politique (Dewatrinpont et al., 2006). Par ailleurs, plusieurs acteurs oeuvrent sur ce terrain. On pense aux éditeurs et plateformes numériques, aux grandes entreprises commerciales, aux bibliothécaires, aux institutions de financement de la recherche, aux chercheurs, ainsi qu'aux pouvoirs publics. Pour tenter d'y voir clair, je procéderai à quatre coupes qui définissent autant de grandes thématiques. D'abord, je vais considérer le marché des revues ; ensuite, je discuterai l'enjeu de l'accès, pour continuer en traitant de la notion de cyberinfrastructure. Enfin, j'essaierai de montrer comment les pouvoirs publics sont interpellés.