Une Angleterre entre rêve et réalité. Littérature et société en Angleterre au XIVe siècle
Résumé
In the last centuries of the Middle Ages, England is changing in many ways – cultural, social, political… The complexity of these transformations appear in the contemporary poetical production, a fondamental medium of communication through this period. The object of this study is the analysis of the interaction between these changes and a corpus of alliterative poems written in the fourteenth century (above all, Piers Plowman of William Langland). The author firstly puts these texts in their social and cultural frame, before studying their audience. Next, she analyses the thematics of the poems, which reflect the multiple interests of the poets : organisation of society, government and law, church and knowledge, salvation, literary activity. Their critics, as well as their propositions and wishes, reflect and nourish a rich dialogue in the English society.
Les poèmes allitératifs anglais, dont le représentant le plus illustre est le Piers Plowman de William Langland, s'inscrivent au sein d'un système de communication en pleine évolution dans l'Angleterre du XIVe siècle. L'extension de la literacy – l'aptitude à lire et à écrire – et le développement de l'anglais en sont les éléments les plus significatifs. L'objet de cette étude est l'interaction entre les différents aspects de ce système et les poèmes, afin de dégager toute la richesse de textes littéraires qui peuvent être considérés comme des sources historiques à part entière. Les thèmes abordés sont nombreux, au regard des multiples intérêts des poètes, préalablement replacés dans leur cadre social et culturel : l'organisation de la société, le gouvernement et la justice, l'institution ecclésiastique et la connaissance, la perception du salut de chacun et de tous, le positionnement des auteurs par rapport à leur activité. Leurs critiques, mais aussi leurs propositions et leurs espoirs, reflètent et enrichissent un dialogue de plus en plus large au sein de la société anglaise.