Au-delà des approches strictement juridiques la considérant comme un statut, la citoyenneté peut être analysée en tant qu'elle est un construit social et politique, et une activité, dont les représentations et les significations varient dans le temps et l'espace. A ce titre, elle peut faire l'objet d'approches empiriques multiples, concernant ses modalités d'appropriation et d'usage, que ce soit dans les relations entre différents groupes au sein d'une population, ou entre citoyens et institutions. La question des liens entre citoyenneté et identité, ainsi que celle des échelles de la citoyenneté, revêt alors une importance toute particulière.