Cet ouvrage s'adresse à tous ceux qui, au-delà de l'utilisation d'un système d'exploitation et de la programmation système, veulent comprendre comment est conçu et implémenté le noyau du système Linux. Il en explore le code source dans sa toute première version (Linux 0.01), et commente ses évolutions vers les noyaux actuels. L'ouvrage éclaire notamment l'utilisation des ressources du microprocesseur et les commandes des cartes des périphériques, et permet de comprendre comment aborder la conception de pilotes.