Le projet ANR PARAPERF « Optimisation de la performance paralympique : de l’identification à l’obtention de la médaille », issu de l’appel à projets Programmes Prioritaires de Recherche Sport de Très Haute Performance, a pour objectif de comprendre les enjeux spécifiques de la très haute performance paralympique selon les trajectoires de performance, le matériel sportif et l’environnement des sportifs paralympiques. Ce projet inclut 13 laboratoires de recherche et deux fédérations sportives partenaires : la Fédération Française Handisport (FFH) et la Fédération Française de Tir (FFTir). Dans le cadre d’une mutualisation avec une partie du travail de thèse de Valentine Duquesne, le Comité Paralympique et Sportif Français (CPSF) est également partenaire de la recherche présentée ici. Le lot de travail 3 « Environnements et parcours du sportif » vise plus spécifiquement à décrire les conditions de préparation socio-environnementales, psychologiques et juridiques des parasportifs, et à identifier les conditions les plus propices à la haute performance paralympique. Ce lot de travail rassemble des chercheurs spécialistes en sociologie, psychologie et droit du laboratoire Sport, Expertise et Performance (EA 7370) de l’Institut National du Sport, de l’Expertise et de la Performance (INSEP), du laboratoire « Santé, éducation et situations de handicap » (UR UM211) de l'Université de Montpellier, du laboratoire d’Anthropologie et de Psychologie cliniques, Cognitives et Sociales (EA 7278) et du Groupe de Recherche en Droit, Économie, Gestion (UMR 7321) de l’Université Côte d’Azur. Comme indiqué plus haut, ce travail se fait en collaboration avec la FFH, la FFTir et le CPSF. Pour répondre aux questions du lot de travail 3, des études par questionnaires et par entretiens ont été menées, principalement auprès des sportifs paralympiques inscrits sur la liste large des pré-accréditations pour les Jeux Paralympiques (JP) de Tokyo (liste établie en avril 2020 avant l’annonce du report des Jeux) et de leur staff. Ce rapport présente exclusivement les résultats de l’enquête sociologique réalisée par entretien auprès des parasportifs et de leur entourage. En amont de cette enquête par entretiens, 15 parasportifs ont été identifiés au regard de leur niveau de performance sur la base du modèle Foundation – Talent – Elite – Master (FTEM) (5 parasportifs Masters, 5 parasportifs Elites et 5 parasportifs Talents). Ce modèle caractérise la performance sportive suivant plusieurs stades de développement. Le stade Foundation (Fondation) correspond à l’acquisition des fondamentaux relatifs aux disciplines sportives. Le stade Talent (Talent) correspond à l’identification par les institutions sportives en charge de la performance, des sportifs susceptibles de développer des hauts niveaux de performance à court ou long terme. Le stade Elite correspond aux sportifs ayant représenté leur pays au sein de compétitions internationales et éventuellement réalisé des podiums. Le stade Master correspond aux sportifs multi-médaillés à l’international depuis au moins les 4 dernières années. Ce stade correspond donc à des sportifs qui dominent ou sont parmi les meilleurs mondiaux depuis un nombre d’années significatif. Nous avons également identifié les 15 parasportifs à interviewer en essayant d’équilibrer au maximum l’échantillon en termes de disciplines sportives (athlétisme, boccia, cécifoot, cyclisme, escrime-fauteuil, haltérophilie, natation, rugby-fauteuil, tennis de table, tir, tir-à-l’arc), de sexe (9 hommes, 6 femmes), d’âge (âge moyen : 38 ans) et de type de déficience. Pour chaque parasportif, des membres du staff (directeur sportif, entraîneur personnel, entraîneur national, kinésithérapeute, préparateur physique et mental, médecin, assistant/guide/pilote), et parfois des membres de leur famille, ont été interviewés de sorte à recueillir le point de vue de la plus grande partie des individus qui participent à leur préparation. Nous avons appelé ces ensembles de personnes en interaction, composés des paralympiens et des individus qui participent de près ou de loin à leur préparation, des configurations paralympiques. Nous nommerons donc « configurations paralympiques » les ensembles de relations d’interdépendance entre les acteurs qui participent avec plus ou moins de régularité, d’intensité et d’influence, à la préparation et à la production de la performance d’un sportif paralympique. Cette notion de configuration paralympique peut être rapprochée de la catégorie d’« écosystème », utilisée notamment par certains membres des staffs et par certains cadres fédéraux pour désigner l’ensemble des relations qui lient un parasportif aux personnes qui contribuent de façon plus ou moins directe et continue à sa préparation sportive. L’objectif de ce rapport et du modèle qui y est présenté est précisément de permettre l’identification des configurations (ou des écosystèmes) les plus favorables à la production de la performance paralympique. Des guides d’entretien ont été conçus en fonction des personnes interviewées (parasportifs, entraîneurs, staff médical, assistants/guides/pilotes, famille) au sein de ces configurations paralympiques. Nous avons réalisé, entre le 01/09/2020 et le 31/07/2021, 57 entretiens d’une durée moyenne d’une heure et trente minutes. Ils ont été ensuite intégralement retranscrits, synthétisés et classés selon leur configuration d’appartenance. Sur la base de ces retranscriptions, une analyse de contenu thématisée a été réalisée. L’une des spécificités de cette enquête sociologique par entretiens, c’est qu’une partie des résultats et des analyses a pu être présentée et discutée avec les acteurs fédéraux qui interviennent dans l’organisation et la mise en œuvre de la préparation paralympique (cadres fédéraux responsables du haut niveau, directeurs sportifs, entraîneurs nationaux, paralympiens). Cette confrontation de notre travail avec les acteurs concernés a pris la forme d’une journée d’ateliers qui s’est déroulée le 10 mai 2022 et où il s’agissait de discuter, par groupes de 5 ou 6 personnes, des problématiques ou enjeux qui avaient émergé au cours des entretiens et qui s’étaient révélés cruciaux pour les acteurs. Les riches échanges qui eurent lieu durant cette rencontre ont permis de compléter et parfois d’infléchir certaines de nos analyses. Le présent rapport a tenu compte autant que faire se peut de ces dialogues instructifs et constructifs survenus lors de cette journée d’ateliers. Enfin, pour clore ce bref exposé de notre démarche, il est également important de préciser que l’enquête par entretiens que nous avons menée n’a pas vocation à produire des données dites « représentatives ». Elle procède en effet d’une autre logique scientifique que celle de l’enquête par questionnaire et vise à décrire, restituer et analyser la richesse et la diversité des discours et des points de vue des acteurs. C’est en effet à partir de la singularité de chaque situation et en faisant varier les points de vue des acteurs sur ces situations que nous pourrons entrevoir les mécanismes sociaux plus généraux qui sont à l’œuvre dans la production de la performance paralympique.