Thèse Année : 2002

The role of Greenpeace and WWF in the resolution of environmental problems. Which political space for which NGOs ?

Le rôle de Greenpeace et du WWF dans la résolution des problèmes environnementaux. Quel espace politique pour quelles ONG ?

Résumé

This thesis analyses the role of two international environmental NGOs (Greenpeace and WWF) in society/biosphere regulations at the beginning of the 21st century. In the first part, an analytical frame is put forward for the study of NGOs. Having shown that the term “NGO” covers a wide diversity of organisations which preclude a unified typology or a single normative-legal definition, two historical currents - inseparable from the rise of these organisations - are identified: Christian charity and political liberalism. The political space that they occupy is then defined and renamed so as to avoid the misunderstandings surrounding the concept of civil society. This discussion leads to the proposition of a method of analysis for the identification of the diachronic, spatial, cultural, political, structural and functional particulars necessary for the evaluation of the NGOs studied and their strategies. Using this analytical frame, the following two sections provide an in depth analysis of Greenpeace and WWF. Although these two organisations adopt very different positions towards institutions of the public and private spheres, it will be shown that they do not escape the social and economic dynamics dominant today. They have become veritable ‘enterprises of protestation’, their drive towards perenniality and political legitimacy obliging them to amass various resources - money, donors, militants, experts, access to the media - and invest them rationally in order to attain the expected objectives. Drawing on the contradictions exposed between discourse and practice, this thesis demonstrates that these organisations are engaged in a process of modernisation of contemporary economic and social dynamics based in environmental discourse and, as such, do not resolve the questions at the origin of environmental problems. This in turn brings into question the generally accepted idea that these organisations are capable of answering the planetary changes underway faced to which nation states seem ever more powerless.

Cette thèse analyse le rôle effectif de deux ONG internationales d’environnement (Greenpeace et le WWF) dans les régulations société/biosphère au début du XXIe siècle. La première partie propose un cadre d’analyse pour étudier ces organisations. Après avoir montré que le terme ONG recouvre diverses réalités qui interdisent les typologies et les définitions normatives-juridiques, deux courants historiques consubstantiels à ces organisations sont identifiés : la charité chrétienne et le libéralisme politique. L’espace politique qu’elles occupent est ensuite défini et renommé (écotone civil) afin d’écarter les malentendus qui règnent autour de la notion de société civile. À l’issue de ces développements, il est proposé une méthode d’analyse identifiant les spécificités diachroniques, spatiales, culturelles, politiques, structurelles et fonctionnelles nécessaires à l’évaluation de chaque ONG étudiée et permettant de comprendre leurs stratégies et leurs logiques d’acteurs. En prenant appui sur cette méthode, les deux parties suivantes analysent dans le détail le WWF et Greenpeace. Il est démontré que malgré des postures différentes vis-à-vis des organisations des sphères publique et marchande, ces deux ONG n’échappent pas aux logiques économiques et sociales dominantes. Elles sont en effet construites comme de véritables entreprises de protestation, le besoin même de pérennité et de légitimité politique les obligeant à rassembler des moyens (argent, donateurs et militants, experts, accès aux médias) qu’il s’agit d’investir de façon rationnelle en vue d’aboutir aux résultats escomptés. À partir des contradictions mises à jour, cette thèse montre en définitive que ces deux ONG participent plus d’une modernisation écologique des dynamiques économiques et sociales contemporaines que d’une résolution des causes des problèmes environnementaux. Au final, ceci remet en question le postulat couramment admis qui fait de ces ONG les acteurs attendus capables de répondre aux changements planétaires face auxquels les gouvernements semblent aujourd’hui si démunis.

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Denis Chartier. Le rôle de Greenpeace et du WWF dans la résolution des problèmes environnementaux. Quel espace politique pour quelles ONG ?. Géographie. Université d'Orléans, 2002. Français. ⟨NNT : 2002ORLE1043⟩. ⟨tel-04985002⟩
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