Landscape ecology and sensory ecology: taking account of light, noise and odour pollution in green infrastructure. From knowledge to action
Écologie du paysage et écologie sensorielle : prendre en compte les pollutions lumineuses, sonores et olfactives dans les trames écologiques. De la connaissance à l’action
Résumé
Within a few years, two sub-disciplines emerged within Ecology in the 1980s-1990s: landscape ecology and sensory ecology. Landscape ecology is concerned with the relationships between organisms and landscape configuration, and therefore with the flow of individuals and genes. The second examines the way in which organisms interact with their environment through the senses, and therefore focuses on information flows. Until now, the links between these two disciplines have received little scientific attention, and even less from an operational point of view. Yet the selection of habitats and the movements of animals directly mobilise their senses, such as sight, hearing and smell, to find their way in space, avoid predators or pursue a target. On this basis, it seems obvious that sensory ecology and landscape ecology have something to do with each other. The issue is all the more relevant in the current context, where human activities emit artificial light at night, noise or odours likely to interfere with natural sensory stimuli. The literature increasingly shows that these light, noise and odour pollution can degrade and fragment habitats. They can alter wildlife movements, distract animals, cause them to flee or lure them into traps. This knowledge raises the question of how to integrate this sensory dimension into the preservation and restoration of biodiversity. In particular, ‘Green infrastructure’ public policies, implemented by many countries around the world, and notably in France with the ‘Trame verte et bleue’, have focused mainly on sources of physical fragmentation until now. While artificial light at night began to be taken into account a few years ago in France, through a ‘Dark infrastructure’, we seem to be faced with a much wider problem: that of taking better account of the sensoriality of species in the preservation and restoration of ecological networks and in the related green infrastructure public policies. The aim of this thesis is to explore the links between landscape ecology and sensory ecology, to examine the impact of sensory pollution on biodiversity in greater depth and to provide some operational ideas. Above all, it is an invitation to engage in an interdisciplinary debate to ensure that sensory perception is given greater consideration, so that our actions in favour of biodiversity are not limited to the visible and tangible part of the world.
A quelques années d’intervalles deux sous-disciplines ont émergé au sein de l’écologie dans les années 1980-1990 : l’écologie du paysage et l’écologie sensorielle. La première s’intéresse aux relations entre les organismes et la configuration du paysage, et donc aux flux d’individus et de gènes. La seconde interroge la manière dont les organismes interagissent avec leur environnement par le biais des sens et elle porte donc sur les flux d’informations. Jusqu’à présent les liens entre ces deux disciplines ont été peu questionnés par la Science et encore moins d’un point de vue opérationnel. Pourtant, la sélection des habitats et les déplacements des animaux mobilisent directement leurs sens tels que la vue, l’ouïe et l’odorat pour se repérer dans l’espace, éviter des prédateurs ou poursuivre une cible. Partant de là, il parait évident que l’écologie sensorielle et l’écologie du paysage ont quelque chose à voir l’une envers l’autre. La question est d’autant plus saillante dans le contexte actuel où nos activités humaines émettent de la lumière artificielle nocturne, des bruits ou des odeurs susceptibles d’interférer avec les stimuli sensoriels naturels. La littérature montre de plus en plus que les pollutions lumineuses, sonores et olfactives sont à même de dégrader et de fragmenter les habitats. Elles peuvent altérer les déplacements de la faune, distraire les animaux, les faire fuir ou les attirer dans des pièges. Cette connaissance amène à s’interroger sur la manière d’intégrer cette dimension sensorielle dans la préservation et la restauration de la biodiversité. En particulier, les politiques publiques de trames écologiques, portées par de nombreux pays à travers le monde, et notamment en France avec la Trame verte et bleue, se sont jusqu’à présent beaucoup intéressées essentiellement aux sources physiques de discontinuités écologiques. Alors que la prise en compte de la lumière artificielle nocturne a commencé à être considérée depuis quelques années en France, par le biais des trames noires, c’est donc un chantier beaucoup plus vaste qui semble en réalité devant nous : celui de mieux prendre en compte la sensorialité des espèces dans la préservation et la restauration de réseaux écologiques et des politiques de trames associées. Cette thèse se propose de problématiser les liens entre écologie du paysage et écologie sensorielle, d’approfondir les impacts des pollutions sensorielles sur la biodiversité et d’apporter des pistes de réflexions opérationnelles. Elle se présente avant tout comme une invitation à engager un débat interdisciplinaire pour que la perception sensorielle soit davantage considérée, afin que nos actions en faveur de la biodiversité ne se limitent pas à la partie visible et tangible du monde.
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