Finding time again. The factory of digital memories grasped by its professionals.
Le temps retrouvé, la fabrique des souvenirs numériques saisie par ses professionnels
Résumé
Based on qualitative interviews and the analysis of a broad corpus of documents, the thesis examines the work of different categories of professionals involved in the production of digital memories. Since the beginning of the 2010s, a large number of digital features (offered by some of the digital giants like Facebook, Google or Dropbox, or by specialized companies such as Timehop and Memoir, or the journaling application Day One) offer “memories” to their users. The thesis analyzes the stakes of personal data valorization at the heart of the struggle between these companies producing memories features. Avoiding a fetishized vision of the “power of algorithms”, it shows that digital memories are first and foremost the product of the work of professionals within these organizations, and of the technical and symbolic operations that they carry out. This variety of practices and representations result in competing definitions of what is a “good” digital memory and shape new representations of time. The thesis thus sheds light on activities that participate in reshaping the social frameworks of memory.
Sur la base d’une enquête de terrain par entretiens et de l'analyse d'un vaste corpus de documents, la thèse porte sur le travail de différentes catégories de professionnels impliqués dans la production de souvenirs numériques. Depuis le début des années 2010, nous avons assisté au développement d’un grand nombre de fonctionnalités numériques (offertes par certains des géants du web comme Facebook, Google ou Dropbox, ou par des entreprises spécialisées comme Timehop, Memoir, ou encore l’application de journal intime Day One) proposant des « souvenirs » à leurs utilisateurs et utilisatrices. La thèse analyse les enjeux de valorisation des données personnelles au cœur de la lutte entre ces entreprises produisant des fonctionnalités de souvenirs numériques. À distance d'une vision fétichisée du « pouvoir des algorithmes », elle montre que les souvenirs numériques sont avant tout le produit du travail de professionnels au sein de ces organisations et des opérations techniques et symboliques qu’ils réalisent. De cette variété de pratiques et représentations découlent des définitions concurrentes du « bon » souvenir numérique et de nouvelles représentations du temps. La thèse éclaire ainsi des activités qui participent à redessiner les cadres sociaux de la mémoire.