Writing as objectification and self-work in the works of Amélie Nothomb: for a sociological approach to literary creation
L’écriture comme objectivation et travail de soi dans les œuvres d’Amélie Nothomb : pour une approche sociologique de la création littéraire
Résumé
The thesis, based on the knowledge produced by a contextualizing sociology of dispositions and socialization, advocates the possibility and the worth of linking a precise study of artistic works with the features and plural experiences of its author. This comes down to studying the social configurations he went through - even before becoming a writer -, which created and sustained his desire to write, but also shaped ways of seeing the world, questions and obsessions which came to be expressed in a particular way in his texts.
I chose contemporary Belgian writer Amélie Nothomb. A best-seller writer, she is a means of putting to the test the analytical frameworks of creations set up for the study of “legitimate” or avant-garde writers. Another specificity is that she writes for a living and is fully involved in paraliterary activities. Hence, understanding her creation requires adding to the analysis of her texts a study of her verbal and non-verbal self-presentation on literary stages and in the media.
The first analytical part presents her “sociological biography”. It allows the qualification, in the second part, of the intense “work of oneself” carried out by the novelist in her literary activity, and the perception of the existing homology with her previous experience of anorexia. The third part brings together the structuring features of her biography and the analysis of the schemes that structure her work and shows the partial self-objectification process initiated by Amélie Nothomb in her writing.
En se fondant sur les acquis d’une sociologie dispositionnaliste et contextualiste de la socialisation, notre thèse défend la possibilité et l’intérêt qu’il y a à relier une étude précise des œuvres avec les propriétés et expériences plurielles de son créateur. Cela revient à étudier les configurations sociales qu’il a traversées, avant même qu’il ne soit écrivain, et qui ont créé et soutenu son envie d’écriture, mais aussi engendré des manières de voir le monde, des questionnements et obsessions qui trouvent à s’exprimer sous une forme singulière dans ses textes.
Notre choix s’est porté sur l’écrivaine contemporaine belge Amélie Nothomb. Productrice de best-sellers, elle constituait pour nous un moyen de mettre à l’épreuve des systèmes d’analyse de la création constitués autour de cas d’auteurs « légitimes » et/ou d’avant-garde. Elle présente également la particularité de vivre de son activité d’écriture et de s’investir pleinement dans des activités paralittéraires. La compréhension de sa création requerrait dès lors d’ajouter à l’analyse de ses textes une étude de sa présentation de soi verbale et non-verbale sur les scènes littéraire et médiatique.
Une première partie analytique présente sa « biographie sociologique ». Celle-ci permet de qualifier, en seconde partie, l’intense « travail de soi » qui est accompli par la romancière dans son activité littéraire et de percevoir son rapport d’homologie avec son expérience antérieure de l’anorexie. Une troisième partie des résultats articule les traits structurant sa biographie avec l’analyse des schèmes structurant son œuvre et montre un processus d’objectivation partielle de soi engagé par Amélie Nothomb dans son écriture.