Between institutional renewal and reproduction, museum professionals facing the evolution of cultural practices : the case of the Mucem
Entre renouvellement et reproduction institutionnels, les professionnels des musées à l'épreuve de l'évolution des pratiques culturelles : le cas du Mucem
Résumé
This thesis demonstrates how museum professionals, in seeking to develop a new museum model and renew cultural interpretation, participate in the reconfiguration of cultural legitimacy.Museum professionals generally consider that the museum institution must transform itself to adapt to contemporary visitors. Digital and playful devices that have developed during the 2010s in many museums embody these attempts at transformation. Nevertheless, they raise a tension for professionals working with the public, between displaying a renewal and reproducing institutional routines.The case of the Mucem (Museum of European and Mediterranean Civilizations) is a striking illustration of the issues involved in renewing the established model of Parisian art museums. Its characteristics - a national institution decentralized to Marseille; a societal museum; a recently opened building - give it a specific place in the French museum landscape.We demonstrate that the renewal of cultural interpretation is rooted in a normed institutional framework and a "miserabilist" conception of the public. Digital and playful devices embody a new standard of "eclectic" cultural legitimacy. The latter, which is specific to the middle and upper classes to which the professionals working with the public belong, promotes cultural diversity, rejects the school model and makes popular culture its own. By being incorporated into the museum, this type of device thus participates in the blurring of cultural hierarchies, which are less perceptible than before, but still persist.
Cette thèse démontre comment les professionnels d’un musée, en cherchant à élaborer un nouveau modèle de musée et à renouveler la médiation culturelle, participent à la reconfiguration de la légitimité culturelle. Les professionnels des musées tendent à considérer que l’institution muséale doit se transformer pour s’adapter aux publics contemporains. Les dispositifs numériques et ludiques qui se sont développés au cours des années 2010 dans de nombreux musées incarnent ces tentatives de transformation. Ils soulèvent néanmoins une tension pour les professionnels des publics, entre affichage d’un renouvellement et reproduction de routines institutionnelles. Le cas du Mucem (Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée) illustre de manière aiguë les enjeux liés au renouvellement du modèle ancré des musées d’art parisiens, par sa place spécifique dans le paysage muséal français : institution nationale mais décentralisée à Marseille ; musée de société ; établissement ouvert récemment. Nous montrons que le renouvellement de la médiation culturelle s’inscrit dans un cadre institutionnel normé et une conception des publics « misérabiliste ». Les dispositifs numériques et ludiques incarnent une nouvelle norme de légitimité culturelle « éclectique ». Celle-ci, propre aux catégories moyennes et supérieures dont les professionnels des publics font partie, valorise l’altérité culturelle, rejette la forme scolaire et s’approprie de manière distinctive les répertoires populaires. En s’intégrant au musée, ce type de dispositif participe alors finalement au brouillage des hiérarchies culturelles, moins perceptibles qu’auparavant mais persistantes.