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Thèse Année : 2020

How beliefs contrary to common sense used to be discarded

Le processus d’abandon des croyances défiant le sens commun

Romy Sauvayre

Résumé

This thesis proposes addressing the dynamics of belief change using a mystery described by social psychologists Festinger, Riecken, and Schachter (1956) as a starting point. They followed a UFO cult movement whose prophecy had been contradicted by the facts. Two aspects of what we call the "Festinger mystery" will therefore be investigated. Firstly, that the factual denial of a belief is not sufficient for it to be abandoned and, secondly, that there is a threshold beyond which the belief buckles under the weight of evidence. This mystery has both a static and a dynamic dimension. The "Festinger mystery" will be explained by modelling the cognitive mechanisms at work within a particular population of convinced followers who harbour unconditional beliefs defying common sense and promoted by a cult movement. The logic behind these beliefs, often perceived as counter-intuitive, to such an extent that the believers are considered irrational, will prove to be most understandable and rational.
Les travaux de Kuhn (1962) en philosophie des sciences tout comme ceux de Festinger (1957) en psychologie sociale sous-tendent de nombreuses interrogations quant à la dynamique à l’œuvre dans les processus d’adhésion à une idée, une croyance, un savoir nouveau, et à l’abandon des croyances et connaissances antérieures. Ces études esquissaient l’idée selon laquelle les démonstrations de chercheurs au sein de la communauté scientifique, ou le démenti factuel de la croyance au sein d’un mouvement ufologique ne conduisent pas mécaniquement à une révision des savoirs ou des croyances. Si divers travaux de psychologie, de sociologie, de philosophie, d’intelligence artificielle ou d’économie peuvent éclairer la dynamique des représentations sociales ou de la révision des croyances, les mécanismes de l’abandon de la croyance et les modèles présentant le processus de l’adhésion à la désadhésion restent encore méconnus ou incomplets.  Cette thèse a visé l’élaboration d’une modélisation du changement de croyances (adhésion, maintien et abandon). S’appuyant sur la biographie de la croyance d’ex-adeptes ayant adhéré à des croyances « invraisemblables » de toutes obédiences (inspiration chrétienne, bouddhiste, philosophique, spiritualiste, de développement personnel, guérisseur et ufologique), cette recherche aborde la place occupée par la perception, l’expérience sensorielle, la confiance, les normes, les valeurs, les représentations et les émotions dans le processus incrémentiel du changement de croyances (considérées comme des connaissances par les enquêtés). Trois dimensions y sont explorées : le processus d’adhésion à des croyances « invraisemblables » majoritairement considérées comme fausses, le maintien de ces croyances ou « résistance au changement de croyances » malgré les preuves ou les démentis factuels présentés à l’adepte, et la rupture de l’adhésion conduisant l’adepte à céder aux injonctions du doute au profit de la remise en cause de ses convictions les plus profondes.   La modélisation ainsi produite, en prenant appui sur les travaux de philosophie, de psychologie, d’anthropologie et d’intelligence artificielle, permet alors de comprendre et de saisir le caractère rationnel des actions et raisonnements de l’homme ordinaire qui peut être perçu comme irrationnel dès lors qu’il adhère ou ne renonce pas à des croyances perçues comme « invraisemblables ».
Fichier non déposé

Dates et versions

tel-04078774 , version 1 (24-04-2023)

Identifiants

  • HAL Id : tel-04078774 , version 1

Citer

Romy Sauvayre. Le processus d’abandon des croyances défiant le sens commun. Sociologie. Université de Strasbourg, 2020. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-04078774⟩

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