Cette habilitation à diriger des recherches propose une synthèse et une mise en perspective des recherches conduites ces quinze dernières années, en géographie humaine et sociale, sur les enjeux de la patrimonialisation. Dans la continuité de la recherche doctorale défendue en 2007, cette thématique a en effet été au cœur de mes activités de recherche, avec comme interrogation centrale : comment des éléments spatialisés deviennent ce qui fait patrimoine ? Et dans le même temps, quels sont les effets spatiaux et territoriaux de telles dynamiques, en lien notamment avec des problématiques touristiques ? Durant ces quinze dernières années, ces réflexions ont été travaillées et alimentées par plusieurs études de cas ayant la particularité de concerner des sites archéologiques, que ce soit des sites d’art rupestre ou encore des sites palafittiques préhistoriques, certains d’entre eux étant également inscrits sur la Liste du patrimoine mondial. Parfois peu visibles (contexte souterrain ou subaquatique), liés au temps long civilisationnel, ce type de site est en effet particulièrement intéressant pour questionner les processus socio-spatiaux par lesquels des éléments spatialisés deviennent du patrimoine et, par des boucles de rétroaction, les effets spatiaux de ces dynamiques patrimoniales. Dès lors, cette habilitation à diriger des recherches met en perspective les études de cas suivantes : l’étude de cas « grotte Chauvet » et son fac-similé dans les gorges de l’Ardèche, les gravures rupestres en Haute-Maurienne, les roches gravées précolombiennes dans les îles de la Guadeloupe, les sites d’art rupestre dans le massif du Drakensberg (Afrique du Sud/Lesotho), les sites d’art rupestre du plateau du Makgabeng (Afrique du Sud), les sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes. Suivant les besoins de la démonstration, ces études de cas principales ont été complétées par des études de cas secondaires : les sites d’art rupestre dans la vallée de la Vézère, les sites d’art rupestre autour du mont Bégo (Mercantour), les sites d’art rupestre du Valcamonica (Lombardie) ainsi que les sites d’art rupestre en Cantabrie (Espagne).Cette habilitation se compose de deux volumes. Le premier volume, intitulé « Positionnement, résultats et perspectives », s’organise autour de deux grandes parties. Mobilisant des éléments théoriques, méthodologiques et éthiques, la première partie du volume 1 expose et examine ma pratique en tant que chercheuse et la manière dont je mets en œuvre l’approche géographique. Cette phase de mise en contexte et d’analyse réflexive est essentielle pour rendre compte à la fois des actions de recherche engagées ces quinze dernières années et pour modestement présenter quelles sont les contributions de mes travaux à l’analyse des enjeux de la patrimonialisation, en positionnant ces derniers dans leurs contextes de production et d’énonciation. Après une réflexion sur le « sujet-cherchant Mélanie Duval » (chapitre I), les trois chapitres suivants présentent les piliers autour desquels s’organise ma pratique de la géographie : l’approche systémique (chapitre II), le cadre de l’analyse comparative (chapitre III) et la démarche empirique (chapitre IV). Forte de cette base, ma pratique en tant que géographe s’est également nourrie de démarches pluri- et interdisciplinaires (chapitre V) et de différentes formes partenariales avec les acteurs des territoires investigués (chapitre VI). Le cadre de ma recherche ayant été exposé, la seconde partie du volume 1 présente les principaux apports des recherches conduites ces quinze dernières années. Cette partie dédiée aux résultats est organisée en trois chapitres (chapitres VII, VIII et IX), lesquels correspondent aux trois axes de recherche ayant structuré mon travail depuis 2008. Mettant en perspective plusieurs sites inscrits (ou candidats) sur la Liste du patrimoine mondial, le chapitre VII questionne les liens entre les formes spatiales prises par les biens UNESCO et leurs modalités de construction. Suivant un deuxième axe de recherche, le chapitre VIII discute des modalités d’articulation entre le champ patrimonial et le champ touristique, avec comme pierre angulaire, la notion de ressource. Enfin, le chapitre IX aborde la problématique patrimoniale selon une approche axiologique et interroge les rapports entre les dynamiques patrimoniales observées et les différentes valeurs sociales et morales mobilisées par les parties prenantes intervenant dans le processus de patrimonialisation. La conclusion générale du volume 1, nommée « Conclusions générales et perspectives de recherche », revient sur les apports de l’approche géographique dans l’analyse des enjeux de la patrimonialisation et expose mes perspectives de recherche à court, moyen et long terme.Intitulé « Curriculum vitae et recueil de publications choisies », le second volume de cette habilitation se compose également de deux parties. En cohérence avec son titre, la première partie vient détailler l’ensemble de mes activités de recherche depuis 2008. Considérant l’ensemble de ma production scientifique ces quinze dernières années, la seconde partie du volume 2 se compose de 29 publications sélectionnées et organisées en lien avec les résultats scientifiques discutés dans la seconde partie du volume 1.