La Tène Glass-making: archaeometric, technological and social approaches
L'artisanat du verre dans le monde celtique au second âge du Fer : approches archéométriques, technologiques et sociales
Résumé
This thesis aims to address the Iron Age glassmaking through a socio-economic perspective. To do so, a multidisciplinary method has been established, combining archaeological data with archaeometry and technological approaches developed with modern glassmakers. It allows us to reconstruct, step by step, the commodity chain of this craft, only dedicated to jewellery productions, from the raw glass production, its transformation into items of adornments but also its distribution and its consumption processes by La Tène societies.
The analysis on La Tène Glass characterization (done by LA-ICP-MS), including more than seven hundred glass objects, permitted to distinguish sands from different origins used to make the imported natron base glass. It also highlighted different recipes according to the chemical features of the glasses. The technological approach, combining ethnoarchaeological and experimental referential, shown the high levels of expertise required to produce these objects. Moreover, glass objects production required Near-Eastern raw material, implying transport over long distances and specialized and trained craftsmen. At the end of La Tène period, the observed increase and simplification of production could be linked with a choice of efficiency in response to new population categories’ needs.
By reconstructing this production system, the social and symbolic values of these ornaments can be better understood. Glass beads and bracelets are luxury products and their consumption evolved alongside the hierarchisation of La Tène societies. This new research on La Tène Glass reveals conspicuous consumption practises depending on the organisation of goods networks with the Near East, but also specialised craftspeople and production structures only dedicated to the production of objects used for the distinction of individuals.
Ce travail de thèse s'attache à l'étude de l'artisanat du verre du second âge du Fer sous ses aspects économiques et sociaux. La méthode d'étude pluridisciplinaire développée, réunissant archéologie, archéométrie et études technologiques, a permis d'approcher les différentes étapes de production, de distribution et de consommation d'une production spécialisée, exclusivement dédiée aux ornements du corps.
Les analyses élémentaires en LA-ICP-MS réalisées sur un corpus de plus de 700 objets montrent des évolutions dans les types de verres bruts utilisés par les verriers celtes et produits en Orient mais également dans les origines des matières premières. L'étude technologique utilisant l'ethnoarchéologie, l'expérimentation exploratoire des techniques et les études de collections, a conduit à une définition des savoir-faire moteurs et idéatoires impliqués dans la fabrication des parures en verre. Ainsi, la production nécessite l'importation de matières premières, mais également la mobilisation d'artisans spécialisés. La définition et la description de ces savoir-faire ont mis en évidence une phase de simplification technique de la production qui pourrait être liée à une volonté de privilégier l'efficacité et le rendement pour répondre aux besoins d'une nouvelle clientèle.
La reconstitution des étapes et des besoins de la production et de leurs évolutions a permis d'approcher les valeurs et les fonctions de signes des parures en verre, redéfinissant ces objets comme des parures de luxe dont la production et la consommation évoluent parallèlement à la hiérarchisation de la société du La Tène. L'étude révèle une organisation de réseaux de biens, d'artisans spécialisés et de structures de production, dédiés à la production d'objets de distinction et à des pratiques de consommation ostentatoire.