Graphic design collections in public institutions in France. History and practices
Les collections de design graphique dans les institutions publiques en France. Histoire et pratiques
Résumé
This doctoral dissertation looks at the recent constitution of graphic design collections in several French public institutions. It aims to study the historical conditions of the collecting of graphic designers' production and to analyse the practices of acquisition and documentation of these objects. Throughout the 20th century, graphic design was represented in French collections, mostly either as an applied and industrial art (printing museums, graphic arts library, etc.), and/or through the poster, which constitutes a genre in itself. Graphic productions are thus found in various places such as museums, libraries, archives or regional and national contemporary art collections. Over the past ten years, several institutions have been pursuing a proactive acquisition strategy for graphic design, moving away from the poster medium alone to embrace all the elements produced by this versatile practice. Confronted with these objects, which have long been considered from a documentary perspective, and sometimes still are, this work questions the representations that both the professionals in the conservation institutions and the graphic designers themselves have of these objects by examining the relationships and interactions between a professional practice—graphic design— and the practices through which this field is apprehended in the places where it is conserved. An investigation carried out at the Centre national des arts plastiques makes it possible to describe the operations of collecting, organising and cataloguing this field. Based on the materiality of the representations, it reveals the difficulties of naming, classifying, and reporting that these objects generate, while explaining the criteria of choice and selection, the ways of legitimizing, and the trajectories of these objects with a shifting status.
Cette thèse s’intéresse à la constitution récente de collections de design graphique dans plusieurs établissements publics français. Elle a pour ambition d’étudier les conditions historiques de mise en collection de la production des graphistes, et d’analyser les pratiques d’acquisition et de documentation de ces objets. Tout au long du XXe siècle, le graphisme est présent, en France, dans des fonds de collection, le plus souvent soit en tant qu’art appliqué et industriel (musées de l’imprimerie, Bibliothèque des arts graphiques, etc.), et/ou par le biais de l’affiche qui constitue un genre en soi. Les productions graphiques se retrouvent ainsi, bon gré mal gré, dans divers lieux tels que les musées, les bibliothèques, les archives ou les fonds, régional et national, d’art contemporain. Depuis une dizaine d’années, plusieurs établissements mènent une politique d’acquisition volontariste vis-à-vis du design graphique, qui se détache du seul support affiche pour embrasser l’ensemble des éléments produits par cette pratique protéiforme. Face à ces objets qui ont longtemps été considérés selon une approche documentaire, et le sont parfois toujours, ce travail interroge les représentations qu’en ont aussi bien les professionnels des institutions de conservation que les graphistes eux-mêmes en examinant les relations et interactions entre une pratique professionnelle – celle du design graphique – et les pratiques par lesquelles ce domaine est appréhendé dans les lieux où il est conservé. Une enquête menée au Centre national des arts plastiques permet de restituer des opérations de collecte, d’ordonnancement et de catalogage vis-à-vis de ce domaine. En s’appuyant sur la matérialité des représentations, elle met au jour les difficultés de nomination, de classement, de signalement que ces objets génèrent, tout en explicitant les critères de choix et de sélection, les manières de légitimer, et les trajectoires de ces objets au statut mouvant.