Post-distrurbance effect of a large herbivore on Western red cedar (Thuja plicata) regeneration dynamic (Queen Charlotte Islands, Canada)
Impact d'un grand herbivore sur la dynamique de régénération de Thuya plicata après perturbation sur les îles de la Reine Charlotte (Canada)
Résumé
We studied the impact of a large herbivore (black-tailed deer Odocoileus hemionus sitchensis) on the regeneration pattern of Western red cedar (Thuja plicata) in a disturbed environment on the Queen Charlotte Islands (Canada). To do this, we compared its regeneration dynamics, in relation with the proportion of cedar in the primary forest before harvesting and with hunting pressure. We measured the abundance and browsing stress of the tree layer for each dominant tree species at different stages of regeneration in each sample unit.
Our results show: (1) that cedar sprouts abundantly and independently of the proportion of cedar before cutting, (2) that cedar regenerates, albeit in low proportion and that this regeneration at later stages of the dynamics is all the stronger as cedar was abundant before cutting and, (3) that the impact of deer is density dependent. It causes a blockage of height growth in the seedling and sapling stages that induces a deficit of cedar in the later stages of regeneration.
While cedar can still regenerate in secondary forests, it does not regenerate in primary forests anymore. Our study suggests that the future occurrence of cedar, in the presence of deer, in the forests of the archipelago depends on (1) deer abundance, (2) the disturbance regime introduced by logging.
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Nous avons étudié l'impact d'un grand herbivore (le cerf à queue noire Odocoileus hemionus sitchensis) sur le patron de régénération de Thuya plicata en milieu perturbé sur les îles de la Reine Charlotte (Canada). Pour cela, nous avons comparé sa dynamique de régénération, en fonction de la proportion de thuya de la forêt primaire avant coupe et de la pression de chasse. Nous avons mesuré sur chaque unité d'échantillonnage, l'abondance et le stress d'abroutissement de la strate arborée pour chaque essence aux différents stades de régénération.
Nos résultats montrent: (1) que le thuya germe abondamment et indépendamment de la proportion de thuya avant coupe, (2) que le thuya régénère, bien qu'en faible proportion et que cette régénération aux stades ultérieurs de la dynamique est d'autant plus forte que le thuya était abondant avant coupe et, (3) que l'impact du cerf est densité dépendant. Il provoque un blocage de la croissance en hauteur aux stades plant et jeune arbre qui induit un déficit du thuya aux stades ultérieurs de régénération.
Alors que le thuya arrive encore à régénérer en milieu secondarisé, il ne régénère plus en forêt primaire. Notre étude suggère que l’occurrence future du thuya, en présence du cerf, dans les forêts de l'archipel, dépend (1) de l'abondance du cerf, (2) du régime de perturbations introduit par l'exploitation forestière.