A discussion of Aurignacian paleosociology. Lithic toolkit management and the transmission of know-how in communities established in the south of France
Essai de paléosociologie aurignacienne. Gestion des équipements lithiques et transmission des savoir-faire parmi les communautés établies dans le sud de la France
Résumé
The Aurignacian, which dates between 42 and 33 thousand years ago, represents several important changes in regards to the history of humanity. It marks the arrival of Homo sapiens in Western Europe and illustrates several behavioural shifts within the context of the Middle to Upper Palaeolithic transition. The amplitude and consistency of these illustrations, notably within the “symbolic” sphere, clearly distinguish the Aurignacian from preceding periods, and this “revolution” extends equally to the organization and conception of toolkits, underlining a profound evolution in the economic, sociological, and ideological domains. Several models have been proposed over the years to explain the origins and expansion of the Aurignacian, but they are often based on a general vision of this phenomenon using sites, dates, and particular types of objects, while the human groups responsible remain most often silent.
This work aims to contribute to a renewal of research axes pertaining to the socio-economic organization of Aurignacian groups in the south of France via a resolutely palethnological and paleosociological approach. A method for the study of lithic industries was developed in order to target three axes of variability: technical intentions, raw material constraints, and knapping performance. Approaching lithic toolkits in this manner highlights the technical activities occurring on site and provides a sociological profile of the actors responsible, permitting us to better situate each site within a nomadic circuit. This economic and sociological procedure was applied to one cave site (La Tuto de Camalhot), and a palethnological description was additionally integrated into the study of three open-air sites (Régismont-le-Haut, Champ-Parel 3, Brignol).
The study of the material is also enriched by a theoretical framework founded on the crossing of ethnoarchaeological data on sub-actual hunter-gatherer groups with psychological and
ethnological models of skill acquisition. This in turn allows for the development of a middle- range theory linking the group, individuals, and mobility.
The synthesis of the results from these four case studies allows for the proposal of a socio- economic model of organization applicable, at the least, at the scale of southwestern France during the Early Aurignacian. This discussion also provides the basis for a greater perspective that broaches the evolution of groups and their territories through the Aurignacian lato sensu, but equally the structuration of the means and ways of knowledge transmission in the longue durée.
L’Aurignacien, daté entre 42 et 33 000 ans avant le présent, marque plusieurs basculements importants pour l’histoire de l’humanité. Il représente l’arrivée d’Homo sapiens en Europe de l’Ouest et illustre des changements importants dans les comportements dans le cadre de la transition entre le Paléolithique moyen et supérieur. L’ampleur et la constance de ces témoignages, notamment dans les sphères « symboliques », distinguent nettement l’Aurignacien de ce qui le précède, et cette « révolution » s’étend également à la gestion et à la conception des équipements techniques, soulignant des évolutions profondes dans les domaines économiques, sociologiques et idéologiques. Plusieurs modèles ont été proposés au fil des années pour expliquer les origines et l’expansion de l’Aurignacien, mais ils sont fondés sur une vision générale du phénomène, s’attachant à des sites, des dates, ou des objets types ; les groupes humains responsables de ces témoins y sont le plus souvent muets.
Ce travail vise à contribuer au renouvellement des axes de recherches sur l’organisation socio- économique des groupes aurignaciens dans le sud de la France, à travers une approche résolument palethnologique et paléosociologique. Une méthode d’étude des industries lithiques a été développée afin de cibler trois axes de variabilité : les intentions techniques, les contraintes de matières premières et les performances de taille. Aborder ainsi une industrie met en exergue les activités techniques ayant eu lieu sur le site et fournit un profil sociologique des acteurs, permettant ainsi de mieux situer chaque site au sein d’un circuit nomade. Cette démarche économique et sociologique a été appliquée à un site en grotte (La Tuto de Camalhot), et une description palethnologique a été également intégrée à l’étude de trois sites de plein air (Régismont-le-Haut, Champ-Parel 3, Brignol).
L’étude du matériel est enrichie par un cadre théorique fondé sur le croisement de données ethnologiques sur les chasseurs-cueilleurs subactuels avec des modèles psychologiques et
ethnologiques sur l’acquisition des habiletés. Cela permet ensuite d’établir une middle-range theory liant le groupe, les individus et la mobilité.
La synthèse des résultats issus de ces quatre études de cas permet de proposer un modèle d’organisation socio-économique applicable au minimum à l’échelle du Sud-Ouest français durant l’Aurignacien ancien. Cette discussion fournit la base d’une mise en perspective plus large abordant l’évolution des groupes et du territoire au cours de l’Aurignacien lato sensu, mais également la structuration des modes et voies de transmission des savoir-faire sur le temps long.
| Origine | Fichiers produits par l'(les) auteur(s) |
|---|