L'HDR décline trois points : premièrement, le questionnement de certains concepts, l’épistémologie et les méthodes de la biogéographie pour justifier le choix d’une approche quantitative et appliquée de la biogéographie comprise comme une science de la relation nature-société. Deuxièmement, le volume présente les particularités des recherches effectuées : sur terrain avec observations et enquêtes, d’une part, et l’analyse spatiale, la mise en système et la modélisation d’autre part. Ces recherches sont présentées non par terrains ou dans un ordre chronologique. Le volume d’HDR est construit dans une logique de « manuel » d’analyse spatial décrivant une à une l’ensemble d’analyses spatiales mises en places, améliorées ou adaptées depuis la thèse (2008). Ces méthodes sont présentées, discutées et, surtout, articulées entre elles. L’ensemble des méthodes d’analyse spatiale présentées est divisé en deux parties, l’analyse spatiale stricto sensu dans un premier temps et l’analyse spatiale des changements dans un deuxième temps. Cette analyse des changements permet d’interroger la question des facteurs de changements, en particulier la question souvent centrale en Afrique de l’Ouest d’une distinction des changements dus au climat et ceux dus à la société. Troisièmement, il inscrit la démarche scientifique dans une finalité appliquée à la lutte contre l’érosion de la biodiversité végétale et plus largement la gestion environnementale. Il s’agit ici de définir les enjeux environnementaux dans leur dimension spatiale et territoriale et de présenter l’adéquation des méthodes d’analyse spatiale de la végétation terrestre à la recherche appliquée à ces questions.