Active galactic nuclei in extreme gamma-rays
Noyaux actifs de galaxies en rayons gamma extrêmes
Abstract
The development of multi-wavelength observations of active galactic nuclei nowadays allows to reach a
quasi-full coverage of their emission from radio to the highest reachable energies, in the TeV domain, by the Cherenkov telescopes. Consequently, the emission models of these sources are increasingly constraints, in particular for blazars where standard one zone synchrotron self-Compton (SSC) emission scenarios are regularly disproved by this new information flow. The main subject of this thesis is the in-depth study of blazars called « intermediates » between the two spectral categories identified long-time ago which are BL Lacs and FSRQs (for flat spectrum radio quasars).
In a first stage we lead a complete study of the intermediate blazar Ap Librae for which we show that
the extended jet basis play a very significant role in the overall source radiation. For this study we present the
development of a SSC multi-zones code dealing in a consistent way the radiative interactions between the different components. Thereafter we are focusing on the radio features of the jet, observed by very long baseline interferometry (VLBI), being able to be used to constrain effectively the physical and geometrical parameters of the model. This study allows to deduce a strong link between the observed jet radio knots and the compact zone which emits in gamma-rays.
In a second stage we characterize a blazar population by the radio spectra study, which like Ap Librae shows a relatively strong jet compared to the emission of the compact SSC zone. We propose a new blazar classification based on kinematic properties of VLBI jets in a sample of 167 sources selected in the MOJAVE database. A good correlation between VLBI kinematic properties and spectral classes is found and highlight the presence of an intermediate class. Hence we check the consistence of peculiar properties of this class in the general blazar unification scheme.
This thesis being also within the H.E.S.S. collaboration, we present the analysis results of recently detected or very promising sources at very high energies. We expose also the last developments of a method which could improve the astrometric accuracy of the H.E.S.S. array by a star tracking on the cameras.
Le développement des observations multi-longueurs d'onde des noyaux actifs de galaxies permet
aujourd'hui d'atteindre une couverture quasi complète de leur rayonnement depuis la radio jusqu'aux
plus hautes énergies accessibles, du domaine du TeV, par les télescopes Tcherenkov.
Les modèles d'émissions de ces sources se trouvent de plus en plus contraints, en particulier pour
les blazars où les scénarios standards de type Synchrotron Self Compton (SSC) à une zone sont
régulièrement mis en défaut par ce nouveau flot d'informations.
Le sujet principal de cette thèse est l'étude approfondie des blazars dits « intermédiaires » entre les
deux catégories spectrales depuis longtemps identifiées que sont les BL Lacs et les FSRQs (pour
flat spectrum radio quasars).
En première approche nous menons une étude complète du blazar intermédiaire Ap Librae pour
lequel nous montrons que la base du jet étendu joue un rôle très significatif dans le rayonnement
global de la source. Pour cette étude nous présentons le développement d'un code SSC multi-zones
traitant de manière cohérente les interactions radiatives entre les différentes composantes.
Nous nous concentrons ensuite sur les caractéristiques radio observées par « very large baseline
interferometry » (VLBI) du jet pouvant être utilisées pour contraindre efficacement les paramètres
physiques et géométriques du modèle, et déduisons un lien fort entre les nodules radios observés
dans le jet et la zone compacte émettant en gamma.
En seconde approche nous caractérisons une population de blazars par l'étude des spectres radios,
qui à l'instar d'Ap Librae présentent un jet relativement puissant devant l'émission d'une zone
compacte SSC. Nous proposons une classification nouvelle des blazars basée sur les propriétés
cinématiques des jets VLBI dans un échantillon de 167 sources sélectionnées dans la base de
données de la collaboration MOJAVE. La présence d'une corrélation entre la cinématique
radio et la classe spectrale met en avant la nature de cette classe intermédiaire, dont nous vérifions
par la suite la cohérence dans un scénario d'unification des blazars.
Cette thèse étant également au sein de la collaboration du réseau de télescopes Tcherenkov
H.E.S.S., nous présentons les résultats d'analyse de sources nouvellement détectées ou très
prometteuses aux très hautes énergies. Nous exposons aussi les développements récents d'une
méthode d'amélioration de la précision astrométrique du réseau par le suivi d'étoiles sur les caméras.
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