En Europe, les zones agricoles représentent la majorité de l’espace. La France suit cette répartition avec une superficie occupée par l’agriculture qui était en 2010 de 27 millions d’hectares soit 53% du territoire national métropolitain (Source : SSP, Agreste), ce qui la place sur la partie « intensive » du schéma d’évolution théorique d’usage des sols pour l’agriculture (Le Roux et al. 2008). Selon ce rapport, l’agriculture intensive se définit par la superficie du territoire dédiée à l’agriculture, par l’usage important d’intrants pour maximiser la production et se caractérise par un ensemble de pratiques au niveau parcellaire, l’introduction de nouvelles cultures, un recours important à la monoculture, l’évolution du travail du sol et des calendriers de travaux.