Article Dans Une Revue Droits : Revue française de théorie juridique Année : 1993

Haro sur les hommes de loi

Résumé

« Remarquez que tous les hommes de loi sont d’une aristocratie révoltante », constatait Danton devant la Convention nationale le 22 septembre 1792. Ce propos, plutôt piquant dans la bouche d’un ancien avocat aux conseils qui signait d’Anton, contredit l’affirmation, si souvent répétée, selon laquelle la Révolution française aurait été faite par les hommes de loi et à leur plus grand profit. Si la forte participation des juristes aux assemblées révolutionnaires et le rôle de premier plan de certains d’entre eux sont des faits incontestables, ils ne doivent pas occulter le destin tragique de nombreux juges et avocats de 1789 à 1799. Comme parmi les clercs, il y eut, parmi les hommes de loi, des révolutionnaires exaltés, des « constitutionnels » et des « réfractaires ». Bien plus, la Révolution française a provoqué le naufrage des professions judiciaires et juridiques traditionnelles dont l’organisation corporative était trop liée à l’Ancien Régime pour pouvoir subsister. Non seulement les révolutionnaires ont voulu réformer ces professions mais tout un courant d’idées s’est développé de 1789 à 1795 qui a remis en cause l’utilité même des professionnels du droit. Par certains aspects, sur lesquels nous voudrions attirer l’attention, le discours révolutionnaire a nié l’existence d’une science juridique — d’une jurisprudence au sens romain du mot — et considéré les hommes de loi comme les « ennemis nés de la société ». à 1799. Comme parmi les clercs, il y eut, parmi les hommes de loi, des révolutionnaires exaltés, des « constitutionnels » et des « réfractaires ». Bien plus, la Révolution française a provoqué le naufrage des professions judiciaires et juridiques traditionnelles dont l’organisation corporative était trop liée à l’Ancien Régime pour pouvoir subsister. Non seulement les révolutionnaires ont voulu réformer ces professions mais tout un courant d’idées s’est développé de 1789 à 1795 qui a remis en cause l’utilité même des professionnels du droit. Par certains aspects, sur lesquels nous voudrions attirer l’attention, le discours révolutionnaire a nié l’existence d’une science juridique — d’une jurisprudence au sens romain du mot — et considéré les hommes de loi comme les « ennemis nés de la société ».

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Jean-Louis Halpérin. Haro sur les hommes de loi. Droits : Revue française de théorie juridique, 1993, 17, pp.55-65. ⟨halshs-04874336⟩
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