Cet article discute l’utilisation exploratoire de deux méthodes quantitatives : d’une part l’analyse de séquences combinée à des méthodes d’appariement optimal ; d’autre part l’analyse géométrique des données, plus précisément l’analyse des correspondances multiples et l’analyse en composantes principales, combinées à des classifications ascendantes hiérarchiques. L’objectif n’est pas de déterminer si une méthode est plus efficace qu’une autre, ni de les opposer. Il s’agit d’identifier les similitudes et les différences et, plus généralement, de réfléchir à l’utilisation croisée des méthodes quantitatives. L’approche est résolument pratique et réflexive. Elle consiste à ouvrir la cuisine de la mise en œuvre à travers une étude de cas : la construction d’une typologie des devenirs professionnels des assistants parlementaires au Parlement européen. L’article defend l’idée que les typologies sont des outils et des étapes de l’analyse. Cette mise à l’épreuve des méthodes vise à interroger plusieurs aspects, à suggérer des pistes d’analyse et à souligner la nécessité d’explorer les données à l’aide d’outils variés. Ce texte est une invitation à comparer et à combiner les méthodes, à les utiliser de manière réfléchie et non mécanique, en tenant compte de leurs forces mais aussi de leurs faiblesses, qui sont autant d’enseignements.