Governing street trading in post-apartheid Cape Town: neo-colonial or neo-liberal order?
Résumé
This article addresses the issue of the temporalities of public action in the city of Cape Town (South Africa), using the example of the government of street trade since the early 20 th century. The main point consists in an understanding of the continuities and breaks in public action via an approach interested in the instruments of control and using the Foucauldian genealogical method. Our main argument lies in a discussion of the current understanding of the government of street trade in Cape Town as a neoliberal regime merely reproducing the colonial order and its political violence towards the traders. We show that although the instruments of control may remain the same (identification of traders, limitation of permits, and spatial zoning), their political meaning has changed throughout time, reflecting the shifting place of the informal in metropolitan economic planning. The means of governing street trade have also shifted, from mere coercion to governmentality, shedding light on how neo-liberalisation actually operates through a transformation of state practices.
Cet article aborde la question des temporalités de l’action publique au Cap, en prenant l’exemple de la réglementation du commerce de rue depuis le début du XXème siècle. Notre principal argument réside dans une discussion sur la compréhension actuelle de la gouvernance du commerce de rue en tant que produit d’un régime néolibéral reproduisant l’ordre colonial. En utilisant la méthode généalogique de Foucault et sa conceptualisation du néolibéralisme comme une rationalité de gouvernement, nous montrons que bien que les instruments de contrôle restent les mêmes (limitation des permis, zonage spatial et identification des commerçants), leur signification politique a changé au fil du temps, reflétant le passage de la coercition et de la répression à la gouvernementalité néolibérale. Nous démontrons empiriquement comment la néo-libéralisation opère à travers une transformation de la rationalité même de ces instruments. Nous concluons en soulignant que l’utilisation de la définition de la néo-libéralisation et de la méthode de Foucault aide à construire une théorie du changement néolibéral pour les contextes postcoloniaux.
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