Mapping Fort-de-France from Historical and Literary Sources: Toward a Postcolonial Geohistory
Cartographier Fort-de-France à partir de sources historiques et littéraires : pour une géohistoire postcoloniale
Résumé
At a time when information systems for geographic and historical reconstruction based on the digitization of cartographic and scientific archives proliferate, it is necessary to develop methods for the study of formerly colonized spaces. These spaces raise specific problems in the treatment of sources and the modelling process : they require a geomatic perspective which has to be critical, delicate, and even paradoxical. Interdisciplinary experiments carried out in the still nascent field of spatialized digital humanities offer leads for responding to the apparent paradox of geomatics in postcolonial and decolonial contexts. This article aims at demonstrating the relevance of such methodological hypotheses by developing the example of the city of Fort-de-France in Martinique. The purpose of this paper is to illustrate that the integration of alternative geohistorical information, such as that derived from novels, enriches the geographic and historical modelling of the city. Our intention is to open a critical research project based on the enrichment of geographic information by the digital humanities, to show its relevance and legitimacy and to raise the questions that appear in such work.
À l’heure où se multiplient les systèmes d’information de reconstruction géographique et historique ayant pour fondement la numérisation des archives cartographiques et scientifiques, il est nécessaire de développer des méthodes spécifiques concernant les espaces anciennement colonisés, car ils posent des questions de sources et de modélisation particulières, marquées notamment par la nécessité d’adopter en géomatique une perspective critique, délicate, voire paradoxale. Les expérimentations interdisciplinaires réalisées dans le champ encore naissant des humanités numériques spatialisées offrent des pistes pour répondre à l’apparent paradoxe de la géomatique en contexte postcolonial. Cet article propose de démontrer la pertinence de cette hypothèse méthodologique en développant l’exemple de la ville de Fort-de-France en Martinique. L’objectif est de montrer que l’intégration d’informations géohistoriques alternatives, comme celles issues des romans, enrichit la modélisation géographique et historique de la ville. Notre intention est également d’ouvrir un chantier de recherche critique fondé sur l’enrichissement des informations géographiques par les humanités numériques, d’en montrer la pertinence et la légitimité et de soulever les questions qui le traversent.