Cet article comparera les politiques culturelles dans deux pays francophones, la Tunisie et la Suisse, où l'histoire et les structures varient fortement. Chacun des deux pays a construit son dispositif culturel selon ses propres particularités sociales, ses structures institutionnelles et ses idéologies politiques, dans la diversité de ses acteurs et de leurs initiatives. En Tunisie, la culture est une affaire d’État, marquée par une centralisation massive et s'appuyant sur la quasi-exclusivité du financement public ; pour la Suisse au contraire, la culture est une affaire de cantons, et se gère au niveau décentralisé, en partie grâce au financement privé. Cependant, sous l'apparence d'évolutions paradoxales, deux tendances communes émergent : (1) la problématique de la gouvernance culturelle et de la démocratie culturelle revient avec insistance, en Tunisie comme en Suisse, (2) le soutien aux industries culturelles et créatives. Malgré des contextes très différents, on observe une convergence des logiques et des stratégies de (dé)politisation et (re)politisation, avec une décentralisation croissante de la culture en Tunisie et des efforts de coordination nationale en Suisse. Des politiques publiques de « participation » impliquent une ouverture à divers acteurs (culturels, privés, « experts », etc.). In fine, les liens entre champ culturel et champ politique (voire avec le champ économique) sont donc en jeu, par la double demande de soutien et d'autonomie.