Ce texte propose un éclairage sur le travail d'écriture de deux élus qui ont souhaité témoigner sur leur engagement au moment où ils mettaient un terme à leur carrière politique. Pour le premier, le député-maire Michel Issindou, l'aventure se terminait sur un ultime mandat mouvementé à l'Assemblée nationale durant le quinquennat Hollande. Pour le second, le conseiller municipal Pierre Mansat, le retrait intervenait au terme d'une longue mission stratégique auprès du maire de Paris. Les deux élus souhaitaient laisser une trace sur leur expérience de la politique. Les essais autobiographiques éclairaient les mises à l'épreuve de l'exercice du pouvoir. Le processus d’accouchement des deux ouvrages permet notamment de mieux comprendre, de l'intérieur, pourquoi et comment certains élus tentent de mettre des mots sur leurs difficultés dans l'exercice du pouvoir. L'analyse procédera en deux temps: une présentation du chemin que les auteurs ont emprunté pour raconter leur façon de faire de la politique puis une discussion sur l'hypothèse que l'autobiographie fonctionne comme une opération à cœur ouvert, mettant au jour certains mécanismes méconnus du désenchantement et du réenchantement en politique. La conclusion souligne l'intérêt qu'il y a à étudier le métier d'élu au prisme littéraire pour mieux prendre la mesure sensible de l'exercice du pouvoir.