Aménager, mettre en valeur et protéger le littoral sont les objectifs recherchés depuis 25 ans par la loi du 3 janvier 1986. Il n'est cependant pas facile de concilier intérêts économiques et préservation du littoral, et ce d'autant moins que la décentralisation joue souvent en faveur des premiers. Les outils de planification et de gestion des risques, dont certains très récents, constituent cependant des leviers importants pour la protection du littoral.