La loi de modernisation du marché du travail fait entrer de manière spectaculaire la période d'essai dans le code du travail. Elle introduit au passage des nouveautés comme la nécessité de fixer un préavis en cas de rupture, ou encore de déduire de la durée de l'essai la durée de certains stages accomplis dans l'entreprise. Toutefois, la pratique des conventions collectives antérieures invite à relativiser ce sentiment d'innovation. Et il conviendra de toujours garder en mémoire la finalité traditionnelle de l'essai qui demeure inchangée.