L’innovation technologique tient une place essentielle dans la défense depuis le XXe siècle. Le modèle d’innovation pour les équipements militaires est fortement marqué par l’héritage conceptuel issu de la Guerre froide en ce qu’il cherche à pousser la frontière technologique pour assurer une domination opérationnelle sur les adversaires potentiels. Cependant, cette approche permet difficilement de se prémunir vis-à-vis de surprises stratégiques dans le contexte géostratégique actuel marqué par les conflits asymétriques et la présence d’adversaires non étatiques. Les modes d’innovation doivent de ce fait évoluer pour apporter aux armées les capacités opérationnelles dont elles ont besoin, ce qui pose la question de la place de la technologie dans le modèle approprié d’innovation capacitaire.