Per quasi quarant'anni le politiche di sicurezza locale hanno rappresentato un vero dilemma per gli attori politici, nazionali o locali. Può sembrare paradossale parlare di " politiche di sicurezza locale " : in effetti, le forze di polizia costituiscono un segmento del potere regale che dovrebbe, in linea di principio, sfuggire al raggio della decentralizzazione. In ogni caso la nozio-ne di politica di sicurezza locale non può essere ristretta alla mera azione repressiva. Questa è stata l'interpretazione a lungo prevalente, ma la legge francese e lo Stato si sono pian piano adeguati ai cambiamenti della società e si sono visti costretti a sviluppare politiche di sicurezza più efficaci. I pri-mi anni '80 hanno segnato il passaggio dall'onnipotenza delle politiche di sicurezza nazionali alla collaborazione dello Stato con le autorità locali, in particolare con i Comuni, che indubitabilmente costituiscono il punto di partenza e la forza trainante di un simile sviluppo.