Le riviste, “famose sconosciute” ? Onnipresenti nella vita scientifica, istituzionale, politica, o anche solo quotidiane, le riviste sono oggetto di un’abbondante letteratura scientifica internazionale la quale è interessante ma irregolare, probabilmente perché dietro l'apparente omogeneità dell'oggetto si nasconde una pluralità di forme, tempi, contenuti e attori. Sociologi , specialisti di letteratura , storici , politologi e giuristi , tra gli altri, hanno prodotto molte opere su periodici. Dagli specialisti di letteratura, questo lavoro è particolarmente sviluppato in Belgio e a volte associato a un approccio sociologico . Nei paesi anglosassoni, come l'Inghilterra, un campo di ricerca autonomo si è costituito attorno ai Periodical studies . Temi salienti emergono da questa storiografia, come ad esempio il rapporto tra riviste e politica, il coinvolgimento dei periodici in termini di genere o il loro effetto strutturante. Questo ruolo strutturante è una pista da approfondire.