Le citoyen européen est d'invention récente. Politiquement, l'idée que l'unification européenne conduise à la constitution progressive d'un seul peuple est à trouver dans la racine même du projet européen. Juridiquement, en revanche, cette idée a eu beaucoup plus de mal à faire son chemin. Ce n'est qu'en 1992 qu'a été introduit dans les traités un tout nouveau concept, aux vastes implications. A partir du traité de Maastricht, a en effet été adoptée dans le droit primaire la notion de « citoyenneté communautaire », reprise et modifiée au fur et à mesure des révisions des traités. Ce concept, devenu celui de citoyenneté de l'Union avec la disparition de la Communauté, fait désormais l'objet de la seconde partie du TFUE. 1 Cette citoyenneté est attribuée à « toute personne ayant la nationalité d'un État membre » (article 20 TFUE). Elle ouvre un certain nombre de droits, décrits avec précision dans les articles 21 et suivants. Ces droits sont d'essences variées, mais apparaissent tout de même à la fois précis et limités : la libre circulation (article 21 TFUE), le droit de vote et d'éligibilité (22 TFUE), le droit à la protection diplomatique d'un autre État membre (23 TFUE), le droit de pétition au Parlement européen et le droit de s'adresser au médiateur européen (article 24 TFUE).