Après une longue phase d’émergence, l’analyse de la masculinité a fait son chemin dans les études sur le genre et s’est imposée dans les sciences sociales à des rythmes variables et en fonction de résistances plus ou moins fortes selon les contextes nationaux. Des auteurs pionniers comme le sociologue américain Michael Kimmel ont problématisé dès la fin des années 1990 l’idée que les masculinités étaient « plurielles » et proposé d’analyser une ou des « crise(s) de la masculinité », thèmes qui ont largement circulé dans les sciences sociales et ont par ailleurs été l’objet de réappropriations politiques de tous ordres. De même, le concept de « masculinité hégémonique » forgé par Raewyn Connell a connu un succès important dans les arènes académiques et sa critique a largement permis d’ouvrir de nouvelles pistes de recherche attentives à l’historicisation de la masculinité. C’est dans la lignée de ces travaux que s’inscrit l’ouvrage dirigé par Anne-Marie Sohn, issu d’un colloque sur le genre et les masculinités. L’exigence d’une histoire relationnelle des sexes forme le fil conducteur d’un ouvrage dont les questionnements n’auraient pu émerger sans la « … la longue « phase d’accumulation » qu’a connue l’histoire des femmes et du genre [et qui] a construit les bases épistémologiques nécessaires à l’avènement d’une histoire des hommes et des masculinités »…