Le « bon juge » de Chateau Thierry constitue sans doute l'une des figures judiciaires les plus controversées de la fin du dix-neuvième siècle. Si les jugements de Magnaud en matière pénale sont passés à la postérité, sa « doctrine sociale » est presque méconnue, alors qu'elle présente un vif intérêt et fait écho à de nombreuses évolutions postérieures de la jurisprudence de la Cour de cassation.