Dans le cadre d'une sociologie politique de l'exécutif, une entrée par la représentativité permet d'interroger les mécanismes du recrutement politique au centre du pouvoir, mais surtout la légitimation de ces mécanismes. Il s'agit de vérifier si la promotion de ministres issus de groupes que les mécanismes électoraux ont tendance à exclure de la représentation politique (« jeunes », « femmes », « minorités visibles ») s'accompagne véritablement d'une diversification sociologique du recrutement des ministres, ou si au contraire les trajectoires sociopolitiques des outsiders ne remettent pas en cause le recrutement élitaire. Un détour par la presse permet tout d'abord de comprendre comment un impératif de représentativité des membres de l'exécutif s'est progressivement imposé. La sociographie des ministres de la période 1986-2012 montre ensuite une grande continuité dans les logiques de sélection sociale du personnel gouvernemental, qui concerne également les outsiders. L’analyse invite ainsi à relativiser les effets de l'ouverture en termes de diversification sociale du recrutement.