Le travail réalisé repose sur le constat que malgré un arsenal juridique international et national, les victimes nigérianes de traite des êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle, bénéficiant d'une protection étatique en France sont extrêmement peu nombreuses au regard de l'ampleur du phénomène. Les causes des difficultés rencontrées sont donc analysées, sous l'angle du rapport entre autonomie et vulnérabilité. Pour bénéficier d'une protection, les victimes doivent en formuler la demande. Mais précisément la traite vise à assujettir la personne et à l'empêcher de s'identifier comme victime. Ce travail a porté particulièrement sur les personnes nigérianes se prostituant en France et originaires de Benin City. Deux éléments explicatifs des difficultés rencontrées ont pu être identifiés : les modes de contrainte exercés, avec la mise en place de relations d'emprise, réduisant la victime au rang de chose et les ambiguités de la loi conduisant à un aléa considérable dans son application. Ces deux points ont pu être étudiés grace à la réalisation d'entretiens auprès de 21 victimes d'une part et à des entretiens auprès des acteurs du droit dans 6 villes de France.