Los imperativos de protección medioambiental tienen notable influencia en la construcción del mercado unico europeo . Esto puede producir dos efectos radicalmente diferentes, por un lado la proteccion medioambiental hace que aumente su peso en las politicas europeas, dando al medio ambiente un lugar específico y a veces incluso privilegiado. Por otro lado, las autoridades europeas, a la vista de algunos abusos o violaciones del derecho de la competencia en nombre de la proteccion medioambiental, pueden mostrar cierta desconfianza con respecto a las politicas públicas en este campo. Una tercera via, la más deseable, trataría de coordinar las ayudas estatales y de otras instituciones económicas (el mercado, las empresas) a traves de sus servicios públicos, en nombre de un " interes general medioambiental ", desarrollado fundamentalmente gracias al " servicio público medioambiental.