L'Union européenne semble céder à un tropisme dont les effets se sont manifestés d'ores et déjà très au-delà de ses propres frontières : la nécessité de mieux légiférer. Aussi, la Communauté a-t-elle lancé une action sur ce point qui s'inscrit plus largement dans le cadre de la stratégie de Lisbonne dont l'objectif est de faire de l'Europe l'économie de la connaissance la plus compétitive du monde d'ici 2010. Sous la houlette de la Commission, l'Union s'est donc engagée dans un processus fortement procéduralisé tout en veillant à ne pas perdre de vue la corrélation entre une simplification en profondeur de l'environnement réglementaire et un renforcement de la qualité des normes.