S'attachant à analyser le rapport privilégié de la Commission européenne à l'expertise comme mode d'action et de légitimation, cet article explore dans cette perspective deux hypothèses, appuyées sur l'étude empirique de différentes politiques communautaires. Les usages politiques de l'expertise sont d'abord mis en relation avec les concurrences et conflits de légitimité qui opposent l'administration européenne à ses partenaires institutionnels : la mise en forme technique des enjeux d'action publique et du travail politique effectué par la Commission renvoie ainsi autant à la culture « technocratique » des fonctionnaires communautaires qu'elle s'inscrit dans une logique tactique visant à étendre et stabiliser leurs prérogatives et domaines d'action. Les procédures de recours à l'expertise extérieure - recherchée auprès des administrations nationales, des groupes d'intérêts et des associations, ou encore des consultants privés - sont ensuite appréhendées comme autant de stratégies d'alliance et de mobilisation, modes informels de négociation, dispositifs de socialisation et de formation à l'Europe, permettant à l'administration communautaire de « gérer » son environnement et de construire ses relations avec ses administrés