Les fondations politiques allemandes sont des acteurs spécifiques de la politique étrangère allemande. Fortement autonomes, elles se situent à l'intersection de l'action publique extérieure et des dynamiques partisanes transnationales. Liées à l'évolution institutionnelle de la République fédérale et à l'autonomisation de sa politique de développement, elles disposent d'une longue expérience de l'engagement international sur plusieurs continents. Leur implication dans le contexte de démocratisation en Europe centrale invite à s'interroger sur le caractère politique de leurs modes d'action et à dépasser les écueils des approches traditionnelles de « l'assistance à la démocratie » par une démarche interactive.