En partie dans la perspective de la réforme régionale de 1964 sont crés en 1963 la DATAR, mais aussi le Centre d'études et de recherches sur l'aménagement du territoire (CERAT) à l'IEP de Grenoble. A ses débuts le CERAT n'est pas vraiment un centre de recherches, mais un centre de documentation, puis il devient, au fil des décennies, un laboratoire généraliste en science politique. L'article retrace cette histoire en montrant comment la notion de territoire est successivement questionnée (Etat nation, autonomie locale, politiques publiques...).