Depuis une décennie en France, on assiste à un puissant processus de territorialisation des politiques publiques. Bien que l'intercommunalité fasse référence, de prime abord, à un angle d'observation assez technique et spécialisé, les transformations observées offrent peut-être un champ d'observation et de théorisation qui permet de relativiser l'exceptionnalité du modèle républicain. L'article s'intéresse ici aux notions hybrides qui s'affirment sur le terrain du jeu politique (le projet, la charte, le fief...) comme sur celui du discours technique et savant (la gouvernance, l'intérêt communautaire, le conventionnement...).