La vaine pâture en France sous l'Ancien Régime. Essai de géographie coutumière
Résumé
The question of fences in the France of the Ancien Régime is often analyzed in the perspective of an agricultural revolution promoted by the political power in which physiocrats were reported to have occupied a predominant position after the middle of the eighteenth century. Without in the least denying the political impetus manifested under Louis XV, it seems, firstly, that common grazing land has always been subject to more restrictions than most historians would generally admit and above all, secondly, that grass -or the common grazing land on the meadows- has always occupied a special place and that well before the famous fencing edicts, it was already possible for the owner to keep cattle from eating the grass on his property.
La question des clôtures, dans la France d'ancien régime est souvent analysée dans la perspective d'une révolution agricole promue par le pouvoir politique, au sein duquel les physiocrates auraient eu une place prépondérante à partir de la seconde moitié du xviiie siècle. Le problème est en réalité plus complexe. Sans nier aucunement l'impulsion politique qui s'est manifestée sous le règne de Louis XV, il apparaît premièrement que la vaine pâture a toujours subi plus de restrictions que la plupart des historiens n'en admettent généralement et surtout deuxièmement que l'herbe -ou la vaine pâture sur les près- a toujours occupé une place à part et que bien avant les célèbres édits de clôture, il était déjà possible au propriétaire de soustraire ses fonds à la dent du bétail.