Dans cet article, je m'emploierai à décrire et à analyser la première phase de croissance de Nouméa, de sa fondation, en 1854, aux années 1880, où fut nommé le premier gouverneur civil de la colonie. L'objectif est de montrer comment les opérations successives de planification pour la ville sont venues servir et matérialiser les différentes orientations politiques déterminées par Paris, pour la colonie.