De l'habitation aux pieds d'argile, Les vicissitudes des matériaux et techniques de construction à Siwa (Égypte)
Résumé
In two decades, Siwa, a Saharan and Egyptian oasis of the Libyan borders, witnessed significant changes of the organization of its habitat. While a radical change of the space distribution of the domestic units took place, the materials massively passed from a salty mud clay mortar, tlaght in siwi, the Berber language of Siwa, to the squared calcareous gypsum, inducing an also fast evolution of the techniques of construction. Although these two materials are of local origin and production, the shift from one to the other is not without incidence on the design of the habitat and the social uses of the dwelling.
The argillaceous material seems to be taken back in affection by new promoters of the ‘tradition' (political and commercial). These actors thus invent The traditional style of Siwa by posing clay as object of reconsideration; the ‘salty mud' has been chosen to give a visual identity to Siwa, as a marker of the ‘traditional' for tourism purposes, with a quite coercive action of the Governorate by the way. For "that remains like before", said without irony an inhabitant. In a few years, the status of the tlaght is better shared between the various actors: this clay is said and thought to be local-and-natural in the same movement
The argillaceous material seems to be taken back in affection by new promoters of the ‘tradition' (political and commercial). These actors thus invent The traditional style of Siwa by posing clay as object of reconsideration; the ‘salty mud' has been chosen to give a visual identity to Siwa, as a marker of the ‘traditional' for tourism purposes, with a quite coercive action of the Governorate by the way. For "that remains like before", said without irony an inhabitant. In a few years, the status of the tlaght is better shared between the various actors: this clay is said and thought to be local-and-natural in the same movement
Reflet de l'importance qu'il lui accorda, Leroi-Gourhan consacra une large part à l'habitation dans son traité sur la technologie (Milieu et techniques). L'habitation et surtout les modifications de son apparence à Siwa, oasis saharienne et égyptienne des confins libyens, semblent aujourd'hui focaliser toute l'attention, mais avec des motivations toutes différentes.
Si l'on peut décrire Siwa comme « une oasis vierge, et [qui] n'est pas encore affectée par les styles modernes » (Architecture Traditionnelle méditerranéenne, Corpus, Euromed Heritage, http://www.meda-corpus.net), on notera qu'au moins depuis son accès facilité par la route goudronnée qui la relie à la côte (1984), Siwa a été le témoin d'importants changements dans les modalités de l'habitat, mais également de ses habitations. On pourra s'intéresser à la maison comme objet, mais aussi en particulier aux techniques de constructions et aux matériaux. Ces matériaux sont massivement passés de l'argile (un mortier d'argile salée, le karshif en arabe et le tlaght en siwi, parler berbère de Siwa) au gypse calcaire équarri (Tôb en arabe ou en siwi). Ces deux matériaux sont identiquement locaux et de production locale, mais s'opposent sur plusieurs points. La couleur varie (on passe de l'ocre rouge au blanc éventuellement enduit et coloré). Le matériau induit une plasticité générale de l'ouvrage différente à la modification. Le changement de matériau est concomitant d'un changement de la conception de l'habitat et des usages sociaux de l'habitat (d'habiter, proxémies en particulier).
Notons surtout que le matériau argileux disparaissant des usages, il semble avoir été pris en affection par de nouveaux acteurs de poids dans la région, les nouveaux promoteurs de la tradition (des politiques et des commerciaux, obéissants et ecolodgiques). Ces acteurs inventent ainsi le style traditionnel de Siwa et pose l'argile comme objet de (re-) considération et celle-ci revient alors sur le devant de la scène oasienne pour, comme le dit sans ironie un habitant, « que ça reste comme avant ». Et ça marche : en peu d'années, le statut de l'objet tlaght (argile) s'est vu mieux partagé entre les divers acteurs : il est dit et pensé dans le même mouvement comme local-et-naturel et devient un marqueur aujourd'hui du « traditionnel ».
Si l'on peut décrire Siwa comme « une oasis vierge, et [qui] n'est pas encore affectée par les styles modernes » (Architecture Traditionnelle méditerranéenne, Corpus, Euromed Heritage, http://www.meda-corpus.net), on notera qu'au moins depuis son accès facilité par la route goudronnée qui la relie à la côte (1984), Siwa a été le témoin d'importants changements dans les modalités de l'habitat, mais également de ses habitations. On pourra s'intéresser à la maison comme objet, mais aussi en particulier aux techniques de constructions et aux matériaux. Ces matériaux sont massivement passés de l'argile (un mortier d'argile salée, le karshif en arabe et le tlaght en siwi, parler berbère de Siwa) au gypse calcaire équarri (Tôb en arabe ou en siwi). Ces deux matériaux sont identiquement locaux et de production locale, mais s'opposent sur plusieurs points. La couleur varie (on passe de l'ocre rouge au blanc éventuellement enduit et coloré). Le matériau induit une plasticité générale de l'ouvrage différente à la modification. Le changement de matériau est concomitant d'un changement de la conception de l'habitat et des usages sociaux de l'habitat (d'habiter, proxémies en particulier).
Notons surtout que le matériau argileux disparaissant des usages, il semble avoir été pris en affection par de nouveaux acteurs de poids dans la région, les nouveaux promoteurs de la tradition (des politiques et des commerciaux, obéissants et ecolodgiques). Ces acteurs inventent ainsi le style traditionnel de Siwa et pose l'argile comme objet de (re-) considération et celle-ci revient alors sur le devant de la scène oasienne pour, comme le dit sans ironie un habitant, « que ça reste comme avant ». Et ça marche : en peu d'années, le statut de l'objet tlaght (argile) s'est vu mieux partagé entre les divers acteurs : il est dit et pensé dans le même mouvement comme local-et-naturel et devient un marqueur aujourd'hui du « traditionnel ».
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