Activism and Self-Construction: The Liberating Career of a Communist Party Employee
Engagement et construction de soi. La carrière d'émancipation d'un permanent communiste
Résumé
This paper supplements existing research on the repercussions of political activism. It analyzes identity-building in a party institution. Few researchers have examined how activists' careers transform their self-image and liberate individuals. Activists' commitment constantly shapes their self-perception. In turn, work on their identity influences how they relate to their role as activists. In some cases, this process fosters critical thinking that can result in leaving the institution. Studying disengagement from a party sheds light on this process and on the personal impacts of activism. It also elucidates how commitment can modify key factors, both objective and subjective, that lay the groundwork for disengagement. This paper is based on an interview with a former full-time employee of the French Communist Party and illustrates how the resources accumulated during a period of total personal investment can undermine commitment later by fostering the potential for personal fulfillment outside of the institution.
L’analyse de la construction identitaire des individus dans les organisations offre un prolongement à la recherche sur les rétributions du militantisme, laquelle s’est encore peu intéressée aux transformations de l’image de soi et aux logiques d’émancipation qui sont à l’œuvre dans les carrières militantes. S’il est vrai que l’engagement agit en permanence sur la perception de soi, ce « travail de l’identité » conditionne en retour le rapport au rôle militant, parfois dans le sens d’une réflexivité critique génératrice de défection. L’étude des « carrières du désengagement » permet de cerner les mécanismes de ce processus et d’éclairer la question des incidences biographiques du militantisme sous l’angle de la modification, dans et par l’engagement , des déterminants objectifs et subjectifs qui l’avaient initialement rendu possible. Cette réflexion, qui s’appuie sur le cas d’un ancien permanent du Parti communiste français, montre comment les ressources accumulées pendant une phase d’investissement total peuvent « se retourner » contre l’engagement en produisant les conditions d’un accomplissement individuel hors l’institution.
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Est une traduction de hal-04005530 Article Catherine Leclercq. Engagement et construction de soi. La carrière d'émancipation d'un permanent communiste. Sociétés contemporaines, 2011, 84 (4), pp.127-149. ⟨10.3917/soco.084.0127⟩. ⟨hal-04005530⟩