Autre Publication Scientifique FC3R Short Notes Année : 2025

Description of an experimental setup to investigate the impact of olfactory stimuli on behavioural responses in sheep (Ovis aries), with a particular focus on minimizing experimental bias through a habituation phase

Description d'un dispositif expérimental visant à étudier l'impact des stimuli olfactifs sur les réponses comportementales chez les moutons (Ovis aries), en mettant particulièrement l'accent sur la minimisation des biais expérimentaux grâce à une phase d'accoutumance

Résumé

In sheep, the emotional valence of olfactory stimuli needs to be studied as olfaction is crucial for social and dietary preferences. To this end, it is necessary to evaluate the behavioural responses induced by olfactory stimuli (OS). These latter have often been explored with animals tested alone, in odorized versus nonodorized food choice tests or with constraining procedures. All these conditions are likely to induce emotional behaviours, which questions the specificity and reproducibility of behavioural responses induced by the OS. This study aimed to create an experimental setup for investigating the impact of OS on behavioural responses while addressing social and food resources and avoiding other confounding factors. Particularly, we focused on minimizing experimental bias through a habituation phase. To test our setup, we examined the consistency of behavioural responses measured in the control situation over time in adult ewes and lambs, by using principal component analysis. We found that the behavioural responses of individuals are similar over time and that the animals were not stressed by the experimental setup. Then, we concluded that it is adapted to explore the repulsive or attractive properties of the OS. Moreover, based on specific behaviours like vocalization, agitation, exploration, social contact, it could be possible to explore the emotional valence of OS.

Chez le mouton, la valence émotionnelle des stimuli olfactifs doit être étudiée, car l'olfaction est cruciale pour les préférences sociales et alimentaires. À cette fin, il est nécessaire d'évaluer les réponses comportementales induites par les stimuli olfactifs (SO). Ces derniers ont souvent été explorés avec des animaux testés seuls, dans des tests de choix alimentaire entre aliments odorants et non odorants ou avec des procédures contraignantes. Toutes ces conditions sont susceptibles d'induire des comportements émotionnels, ce qui remet en question la spécificité et la reproductibilité des réponses comportementales induites par les SO. Cette étude visait à créer un dispositif expérimental permettant d'étudier l'impact des SO sur les réponses comportementales tout en tenant compte des ressources sociales et alimentaires et en évitant d'autres facteurs de confusion. Nous nous sommes particulièrement attachés à minimiser les biais expérimentaux grâce à une phase d'accoutumance. Pour tester notre dispositif, nous avons examiné la cohérence des réponses comportementales mesurées dans la situation contrôle au fil du temps chez des brebis adultes et des agneaux, en utilisant l'analyse en composantes principales. Nous avons constaté que les réponses comportementales des individus étaient similaires au fil du temps et que les animaux n'étaient pas stressés par le dispositif expérimental. Nous avons donc conclu qu'il était adapté pour explorer les propriétés répulsives ou attractives du SO. De plus, sur la base de comportements spécifiques tels que la vocalisation, l'agitation, l'exploration et le contact social, il pourrait être possible d'explorer la valence émotionnelle du SO.

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hal-05264012 , version 1 (17-09-2025)

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Inès Achin, Céline Parias, Melody Morisse, Baptiste Mulot, Olivier Lasserre, et al.. Description of an experimental setup to investigate the impact of olfactory stimuli on behavioural responses in sheep (Ovis aries), with a particular focus on minimizing experimental bias through a habituation phase. 2025, ⟨10.60675/vyhk-q978/sn20250916-4r/short-notes⟩. ⟨hal-05264012⟩
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