“Now, at last, I have shocked him”: Pound’s “Symbolism of Phallic Religions” vs. Eliot’s Anglo-Catholicism
« Ça y est, cette fois je l’ai choqué » : le « Symbolisme des religions phalliques » de Pound face à l’Anglo-catholicisme d’Eliot
Résumé
Cet article, écrit pour la conférence T. S. Eliot et Ezra Pound à Rapallo en juin 2016, examine les rapports radicalement différents qu’entretenaient Eliot et Pound à la religion et à l’art. En dépit de leur amitié et d’une étroite collaboration poétique, l’anxiété métaphysique d’Eliot, qui se convertira au catholicisme anglais en 1927, est en total désaccord avec l’esprit dionysiaque et panthéiste qui anime l’œuvre de Pound. L’article illustre ce contraste fondamental à partir d’une lecture détaillée du XXIXe Canto de Pound. Le poète y évoque son tour du Sud de la France, sur les traces des troubadours, et plus particulièrement sa visite d’Excideuil en Aquitaine, où Eliot l’avait rejoint en août 1919. Pound, qui appelle affectueusement Eliot « Daniel » en écho à Arnaut Daniel (« il miglior fabbro », le meilleur artisan selon Dante), s’étonne des angoisses existentielles d’Eliot, lequel croit le « choquer » en déclarant, au milieu de la forteresse, « J’ai peur de la vie après la mort ». Pound n’est pas tant « choqué » par cet aveu théâtral, qu’il ne s’agace de cette morbidité chrétienne, « cet amour de la mort qu’ils ont en eux ». Au contraire, l’architecture médiévale d’Excideuil, avec son mélange de dureté et de grâce, de colonnes et de courbes, lui rappelle le « symbolisme des religions phalliques », l’union fertile du masculin et du féminin, que selon lui les troubadours avaient hérité des cultes antiques et qu’il tente de raviver dans les Cantos.
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